Ortaçağda Bilgi ve Sosyal Pratik; Şam 1190-1350

Ortadoğunun kültürel yapısı ile toplumsal yapısı arasındaki ilişkiyi yeni bir yaklaşımla ele almayı amaçlayan Michael Chamberlain, elinizdeki eserinde, Ortaçağ Şamını mercek altına alıyor. Yazar, Avrupalı tarihçilerin, yabancısı oldukları toplumlara Avrupa merkezli kalıpları tatbik ettiklerini, ancak bu kalıpların, toplumsal gelişimi bilginin üretimi, dinî vesayet ve büyük aile yapılarına dayanan Ortaçağ İslâm toplumunu anlama ve açıklamada yetersiz kaldığını, hatalı değerlendirmelere sebebiyet verdiğini belirtiyor. Zira Ortaçağ İslâm toplumunda siyasi ve sosyal gücü ellerinde tutanlar, devlet kurumu yahut tüzel kişilerden ziyade toplumun ileri gelen aileleriydi. Yazar; toplumda statü ve güç kazanmaları ve elde ettikleri bu gücü, kendi aileleri içinde nesilden nesile aktarmada benzer stratejileri kullanmaları açısından Şamın eğitimli eliti ile askerleri arasında ilginç paralellikler kuruyor. Chamberlain; Latin Batı, Çin ve İç Asyanın Çin nüfuzu altında kalmış hanedanlarına ilişkin elde ettiği verilerden hareketle, politik gücün o dönemdeki yapısını da analiz etmek suretiyle Ortadoğudaki durumu dönemin Ortaçağ Avrasyası bağlamında ele alıyor.